Vores historier: Sejlskibe, et trykkeriimperium og mysterier!

Der er utroligt mange spændende historier i MyHeritage. En af dem tilhører Anneliese Horst, 81, der er født i Chile, men nu bor i USA.

Anneliese er jurist og uddannet sproglærer og underviser i spansk på Queens University i Charlotte, North Carolina.

Jeg blev født i Santiago de Chile. Vi var en meget stor familie, og mine forældre hed Mario Horst og Erna Pretzer. Vi talte spansk og tysk hjemme, og børnene gik i skole i Valdivia, en meget smuk by i et område af Chile, der er rigt på søer.

Mario, Anneliese & Erna Horst (født Pretzer) – 1935

Jeg studerede jura i Santiago og tilbragte et år i Bonn i 1961, hvor jeg læste strafferet. I 1962 blev jeg gift med Ernst J. Foerster og flyttede til Lima, Peru, hvor vores søn, Hans, blev født. I 1969 flyttede vi til Mexico City og et år senere til St. Croix, der er en af de amerikanske Jomfruøer. Her blev vores datter, Andrea, født.

Parret blev skilt i 1988, og året efter flyttede Anneliese til North Carolina.

Hun har interesseret sig for slægtsforskning, så længe hun kan huske.

I 1929 udgav Hans von der Au og Alexander Horst en bog om Horst-Range-familien i Tyskland. For 25 år siden begyndte jeg at udbygge oplysningerne i bogen med historier, billeder osv. Siden begyndelsen af 2013 har jeg benyttet MyHeritage.com.

Horst-familiens hjem siden 1680 i byen Borken i delstaten Hessen.

Anneliese har deltaget i adskillige sammenkomster i Horst-familien både i Tyskland, Chile og USA. I 1992 gik hun i gang med slægtsforskning på sin mors side og har føjet flere hundrede nye navne til stamtræet. Hun mødtes også med Pretzer-familien i Ueckermünde i Pommern. I dag har hun over 3.000 navne i træet, hundredevis af fotos, historier, biografier og små udgivelser om familien – på tre sprog. Og hun tilbringer mange timer ved computeren hver uge for at finde nye oplysninger om sine forfædre.

Hun har fundet mange fascinerende historier og informationer om sine slægtninge, især oldeforældrene på begge sider.

Med hjælp fra MyHeritage fandt jeg de ”uægte” efterkommere af Wilhelm Helfmann, der fik 17 børn med min oldemor Minna Reimers og yderligere tre børn med husbestyrerinden Sara Silva.

Wilhelm Helfmann

Der er gået næsten 100 år, siden disse børn blev født, og tiderne har ændret sig, så der ikke længere er tabu omkring disse ting. Nu kan vi tale om dem, og jeg har taget initiativ til at præsentere deres efterkommere for resten af familien. Et af vores yngre familiemedlemmer, Omar Helfmann i Chile, har åbnet en Facebookgruppe ved navn Familias Reimers y Helfmann, og den har bidraget til, at flere historier og billeder er kommet frem i lyset.

Anneliese meldte sig ind i MyHeritage under Rootstech i Salt Lake City, Utah, i 2013. Rootstech er en årlig messe, der har fokus på slægtsforskning og teknologi. Hun besøgte vores stand flere gange, lyttede til vores indlæg og fandt konceptet solidt, klart og informativt.

Jeg kan godt lide, at man kan søge efter andre slægtninge og acceptere Smart Matches fra andre medlemmer af MyHeritage. Takket være MyHeritage fandt jeg Wilhelm (Guillermo) Helfmanns andre børn og børnebørn.

Hun fortæller, at mange yngre medlemmer af familien også er aktivt involverede i at udforske deres rødder.

Vi spørger Anneliese, om MyHeritage har ændret hendes forhold til familien og den måde, de kommunikerer på. Hun fortæller, at hun har nære forbindelser til familierne Horst, Pretzer, Nitsche, Liedtke og Helfmann og håber at kunne brede sine kontakter endnu længere ud ved hjælp af MyHeritage.

I øjeblikket indeholder hendes stamtræ over 3.000 personer, der bor i Chile, Tyskland, USA, Peru, Mexico, Kina og Canada.

Har hun fået mange Smart Matches?

Ja, mange fra Tyskland, Chile og USA. Andreas Sander, der er min eksmands nevø, er meget interesseret i mine slægtninge, og jeg har derfor inviteret ham til at være med. Der er også mange i Horst- og Pretzer-familierne, der har været glade for mine oplysninger.

Anneliese fortæller, at hun har fundet familie, hun ikke kendte til tidligere.

Ja, efterkommerne af min oldefar Wilhelm (Guillermo) Helfmann og husbestyrerinden Sara Silva.

Jeg taler på Skype med Enrique Soriano i Puerto Rico og kommunikerer via Facebook med dem, der bor i Chile og Spanien. Det er mig stadig ufatteligt, så meget Enrique ligner min far!

Har hendes liv ændret sig efter opdagelserne?

Det har været meget tilfredsstillende for mig at bringe folk sammen. Mine ”nye” slægtninge ser mig som den officielle slægtshistoriker, og de føler sig beriget med så meget ny familie.

I marts måned besøgte jeg Santiago og mødte adskillige af min oldefars børnebørn og oldebørn. Vi havde en mindre familiesammenkomst hjemme hos Ernesto og Ana Karina Silva. Det var en pragtfuld oplevelse.

Enrique Soriano, Ernesto Silva og Omar Helfmann

Anneliese vil også gerne fortælle om nogle af sine interessante opdagelser.

Hun fortæller, at det er meget spændende at finde oplysninger om slægtninge, der levede for flere hundrede år siden. Hun taler og læser både tysk, spansk, engelsk og fransk, og det kommer hende til gode, når hun skal studere de gamle dokumenter. Det er også heldigt for hende, at hun som barn lærte at læse og skrive gotisk skrift – noget der er vanskeligt for de fleste mennesker, der først støder på det som voksne.

Det gør slægtsforskningen meget lettere for mig. Jeg vil referere et par historier her og håber så, at andre MyHeritage medlemmer, der læser dem, kan hjælpe mig med at opklare nogle af mysterierne.

Annelieses oldefar, Joseph Nitsche, var ølbrygger og en stor mand i den tidligere tyske by Stettin, nu Szczecin, Polen.

Han er begravet på kirkegården, der er en af de mest berømte i Europa. Takket være Google kom jeg i kontakt med en mand, der samler på ting, der har med øl at gøre. Han har sendt mig mange billeder herunder af det hus, hvor mine oldeforældre boede. Det findes stadig. Jeg så det på Google Maps, og det ser fuldstændig ud, som det gjorde på billedet fra 1921. Jeg leder stadig efter efterkommerne af hans datter Emmi Nitsche, der var gift med Walter Wanninger.

Annelieses tipoldefar, Heinrich Reimers, var født i Flensborg og ejede et tremastet sejlskib. Han og hans kone, Dorothea Bode, der var fra Hamborg, sejlede gods mellem Hamborg og Valparaíso, Chile, via Kap Horn.

De havde fem børn. Den ældste var min oldemor, Minna Reimers, født i Hamborg. De andre børn blev født til søs. Jeg beundrer virkelig Dorothea, og jeg er sikker på, at det er hende, der har givet mig modet og viljestyrken til at leve et fuldt og sundt liv. Desværre har jeg ikke kunnet finde et billede af skibet eller andre informationer om deres rejser. Hver gang jeg er i Chile, besøger jeg hendes grav i Valparaíso. Den ligger på en bakke med udsigt over Stillehavet. Heinrich og Dorothea er begravet på kirkegården Cementerio Disidentes sammen med andre søfarende fra England og Tyskland. På den tid forbød loven dem at blive begravet på en katolsk kirkegård, fordi de var protestanter.

Anneliese’s oldefar, Wilhelm Helfmann, blev gift med Minna Reimers. Han var født i Mariampol i Litauen, flyttede til Königsberg (det nuværende Kaliningrad, Rusland), forlod Europa og slog sig ned i Valparaíso.

Han grundlagde Sydamerikas største trykkeri. Sammen med sine sønner og sønnesønner opbyggede han et forlags- og trykkeriimperium. Efter at have født ham 17 børn, forlod hans kone ham, og han fik yderligere tre børn med husbestyrerinden.

Der er mange mystiske punkter i Wilhelms baggrund. Var hans mor virkelig Marie Wachoswky? Rygterne siger, at hans biologiske far ikke var en Helfmann, men Emmanuel Tartakower, der var født i Brody, Polen. Tartakower blev hans mentor og sendte ham til Königsberg for at lære trykkerifaget. Wilhelms to ældste børn, Guillermo og Minina Helfmann, tilbragte begge et år hos Tartakower for ”at lære det enkle liv i en tysk husstand”. Desværre har det være utrolig svært at få oplysninger om denne person fra Litauen og Polen.

Det næste mysterium er Carlos Helfmann, søn af Wilhelm. Ifølge familiemyterne blev han aldrig gift, men havde en kæreste, som vi kun kender under navnet Marta O. Jeg har fundet hans grav og opdagede i 2010 en anden inskription for Marta Tupper Olivares. Jeg fandt hendes navn på MyHeritage, men ved stadig ikke, hvorfor hun var begravet sammen med min grandonkel, selvom hun var gift med en anden mand.

Anneliese videregiver følgende tips til nye slægtsforskere:

• Vent ikke med at finde ud af mere om dine bedsteforældre og forældres liv, til de er for gamle til at huske eller er døde.
• Prøv at finde ud af, hvad dit efternavn betyder. Det kan lede til opdagelser, om hvor slægten kommer fra. Undersøg de steder, hvor familien kommer fra. Du vil ikke blot opdage ting om din egen familie, men også om stederne og den historiske periode, de levede i.
• Begivenheder som naturkatastrofer, krige, sult og politisk uro kan have tvunget folk til at flytte eller slå sig ned et andet sted. Jeg prøver altid at forestille mig, hvad det betød for min familie, da Napoleon invaderede det meste af Europa, eller da folk døde af kolera eller andre frygtelige epidemier. Hvorfor overlevede dine forfædre? Hvad gør dig stærk?
• Del sin slægtshistorie med andre. Slægtsforskning er en evig proces. Du kan blive ved med at tilføje nye navne og billeder og vil opdage, hvor mange spændende ting din slægtshistorie rummer.
• Vær diskret og skjul historier, der kan såre nulevende slægtninge. Du skal holde på hemmelighederne og undgå at forveksle slægtsforskningen med en sladderspalte.

Syntes du godt om Annelieses historie? Fortæl os om det i kommentarboksen nedenfor.

Har du din egen historie, du gerne vil dele med os? Send den til stories@myheritage.com.