I dag er det den 8. januar. Det er dagen, hvor Elvis Presley ville have fyldt 81 år, hvis han stadig levede. MyHeritage markerer dagen med en tur i arkiverne, hvor vi finder spændende dokumenter om Kongen af Rock. Og du skal naturligvis ikke snydes for en top-ti liste over de bedste Elvis-sange.

Europæiske og indianske rødder

Elvis Aaron Presley blev født den 8. januar 1935 i byen, Tupelo, der ligger i den amerikanske delstat, Mississippi. Hans forældre, Vernon og Gladys, venter tvillinger, men tvillingebroren, Jesse Garon, dør ved fødslen.

Ifølge Wikipedia kan man spore Elvis’ aner til Vesteuropa. Hans mors forfædre stammer fra Skotland og Irland, mens Elvis har også fransk-normanske og indianske rødder. Og farens forfædre stammer fra Skotland og Tyskland.

På den tyske side af familien finder vi Johann Valentin Pressler, der er vinbonde. Han emigrerer til USA og bosætter sig i New York sammen med sin kone og fem børn. Familien flytter senere til sydstaterne, hvor Elvis mange år senere bliver født.

Oprindelsen til efternavnet, Presley, er ikke fastsat. Nogen siger, at det stammer fra efternavnet, Brezel (Pretzel), som er et almindeligt efternavn i den tyske delstat, Rheinland-Pfalz.

Spor i folketællinger

Nogle slægtsforskere mener, at Elvis er i familie med både Oprah Winfrey og Jimmy Carter. Vi fandt Elvis som fem-årig i den amerikanske folketælling i 1940 ved at bruge vores søgemaskine, SuperSearch. Fra denne optegnelse kan vi se at Elvis’ far var snedker, og hans mor var syerske.

Gennembrud med blues

Elvis får sit helt store gennembrud den 5. juli 1954. Efter en optagelse hos Sun Records er chefen, Sam Philips, mildest talt ikke imponeret over den unge Elvis, som ikke formår at fange Philips interesse. Men hvad gør Elvis? Han griber sin guitar og begynder at spille blues, og dét får Philips til at slå ørerne ud! Elvis får sin sang indspillet, og den ender med at blive et radiohit.

Således begynder Elvis sin karriere, der fører til international succes og hits som ”Jailhouse Rock”, ”Love Me Tender”, ”Are You Lonesome Tonight” og ”Suspicious Minds”. I løbet af sin karriere sælger Elvis mere end en milliard plader verden over.

Gift med skandinavisk efterkommer

Elvis gifter sig den 1. maj 1967 med Priscilla Beaulieu, og hun har også en interessant historie set med slægtsforskerens briller. Priscillas bedstefar, Albert Henry Iversen, udvandrer fra Norge til USA i begyndelsen af 1900-tallet. Bedstefaren har tre børn; Albert Jr., James og Anna, som senere skifter navn til Ann. I en alder af 19 år føder Ann sin datter, Priscilla. I 1992 rejser Priscillas forældre til Norge for at besøge deres norske slægt.

The King of Rock får datteren, Lisa Marie Presley, som er enebarn, ni måneder efter bryllupet med Priscilla. Da ægteparret Presley skilles i 1972 pendler Lisa Marie mellem faderens berømte hjem, Graceland, og Beverly Hills, hvor moderen bor. Lisa Marie gifter sig senere med The King of Pop, Michael Jackson.

Elvis har, ligesom så mange andre kendte mennesker, svært ved at kombinere et liv i rampelyset med familielivet. I slutningen af sit liv lider han af problemet med helbredet, og han bliver fundet død den 16. august 1977 – blot 42 år gammel.

Vi husker Elvis for hans musik. Han er et forbillede for mange af nutidens, og sikkert også fremtidens musikere. Hans unikke stemme og dansestil bliver stadig kopieret af Elvis-imitatorer verden over – i særlig grad i Las Vegas.

Nedenstående hitliste over de ti bedste Elvis-sangene er fra Rolling Stone Magazine Er du enig med magasinet? Eller synes du, der mangler en sang på listen? (klik på titlen for at høre sangen).

10. Mystery Train

9. Kentucky Rain

8 An American Trilogy

7 Heartbreak Hotel

6 Love Me Tender

5 Can’t Help Falling in Love

4 Jailhouse Rock

3 In the Ghetto

2 If I Can Dream

1 Suspicious Minds