Inspireret af dokumentar tager koreansk adopteret en DNA-test… og finder også en helsøster
Da Jee Won Ha, en koreansk adopteret kvinde opvokset i Belgien, så The Missing Piece – vores dokumentar fra 2019 om to koreanske søstre, der blev genforenet takket være MyHeritage DNA – blev hun overvældet af følelser. Jee Won bor tilfældigvis lige over for datteren til Kim Haelen, en af søstrene fra filmen, og hun vidste, at hun måtte tale med hende.
Kim og hendes søster Christine Pennell blev efterladt hver for sig på den samme togstation i Daegu, Sydkorea. Devoksede op i vidt forskellige verdener og var helt uvidende om hinandens eksistens. De fandt hinanden gennem et MyHeritage DNA-match og blev genforenet på samme togstation, hvor de mange år tidligere var blevet efterladt. De to udviklede et tøt bånd, og Christine flyttede endda til Sydkorea og åbnede et bageri som følge af sin nyfundne forbindelse til sit fødeland. Du kan læse mere om deres historie og filmen her.
Da Jee Won hørte Kims historie, begyndte hun at spekulere på, om hendes egen historie kunne udvikle sig på en lignende måde. Hun blev også adopteret fra Korea som ung, og desværre var hendes barndom ikke lykkelig.
Jee Won som lille pige
Hun blev først adopteret af en koreansk familie, men da hendes adoptivforældre blev skilt, blev hun givet til en belgisk familie, der var involveret i nogle tvivlsomme praksisser, herunder adoption af syv cambodjanske børn med forfalskede dokumenter. “Jeg havde en svær barndom og blev udsat for misbrug af min adoptivfamilie,” fortæller hun.
Jee Won besluttede sig for at købe et DNA-kit… men da det ankom, kunne hun ikke finde modet til at tage testen. Først da hendes cambodjanske bror besluttede sig for også at tage en test, tog hun endelig springet.
“Jeg har altid undret mig over, om jeg ligner min mor? Ligner jeg min far? Er den humor, jeg har, fra min mors side, min fars side, eller er den noget, jeg har udviklet?” siger Jee Won. “Når jeg ser på mine børn, kan jeg se, at de har min næse og mine ører; man kan sammenligne… men jeg havde intet at sammenligne med. Jeg vidste heller ikke noget om genetiske sygdomme, som jeg gerne ville vide. Så da jeg tog en test, forventede jeg ikke noget.”
Men da resultaterne kom tilbage, var de altomvæltende: Ligesom Kim matchede hun med en helsøster, der boede i USA.
“Jeg begyndte straks at græde, fordi det var en så overvældende følelse,” fortæller Jee Won. “Det var glæde, frygt, sorg, wow og alt sammen på én gang.”
En DNA test-succes 6 år undervejs
Darragh Hannan blev født i Sydkorea og adopteret af en familie fra det amerikanske Midtvesten, da hun var 8 uger gammel. Hendes adoptivforældre havde svært ved at få børn og besluttede sig efter 6 års forsøg for at adoptere. Til deres overraskelse blev Darraghs adoptivmor gravid kort efter, at Darragh kom til familien. Darragh voksede op med en søster, der var meget tæt på hendes alder, “mere eller mindre tvillinger.” Som hun blev ældre, begyndte hun at undre sig over sin oprindelse.
Darragh som lille pige. Billedforbedret og gendannet farver af MyHeritage
I 2018 hørte Darragh om MyHeritages DNA-test, vores pro bono-projekt, der genforener adopterede med deres biologiske familier gennem gratis genetisk testning. Hun ansøgte, og vi sendte hende et gratis DNA-kit.
“Jeg tog testen, fordi jeg tænkte, at jeg måske ville kunne finde familie,” fortæller Darragh. “Der var historier om folk, der mødte biologisk familie gennem disse tests, og jeg tænkte, nå ja, måske er dette min chance for at finde noget.”
Men hendes første resultater var skuffende. “Jeg tænkte, okay, så jeg gætter på, at de ikke havde en særlig stor østasiatisk database på det tidspunkt,” siger hun.
Vi spoler frem til 6 år senere.
“En morgen åbnede jeg min indbakke, og der var den: ‘Hej, jeg tror, vi er søstre,'” husker Darragh. Chokket kom øjeblikkeligt. “Jeg havde nærmest glemt, at jeg havde tilmeldt mig den her tjeneste, fordi det var for 6 år siden.”
En storm af følelser
Begge kvinder var begejstrede for opdagelsen, men det vakte også en storm af følelser og spørgsmål. “Forvirringen og alle de spørgsmål, der pludselig dukker op, er en stor del af rejsen,” forklarer Jee Won. “Det er umuligt at ignorere, at den her opdagelse vækker svære spørgsmål om, hvem jeg er, og hvorfor jeg blev forladt.”
Deres fælles historie blev både et samlingspunkt for forbindelse og forvirring. Darraghs adoptionspapirer antydede, at deres mor var en ung studerende, der blev tvunget til at droppe ud af skolen — og hun hævdede, at det var hendes første graviditet, selvom Jee Won var blevet født 14 måneder tidligere. Jee Wons papirer var mere fragmenterede, og hun vidste kun lidt om sin biologiske familie. “Hvorfor benægtede hun min fødsel?” undrer Jee Won sig. “Jeg forstår det ikke. Jeg ville gerne finde hende i dag for at stille hende disse spørgsmål, for at vide, om hun overhovedet elskede os, og hvorfor hun forlod os.” På trods af dette udtrykker Jee Won blandede følelser over for deres mor. “Der findes ingen god grund i verden til at gøre sådan noget,” indrømmer hun. “Jeg bebrejder hende ikke, men jeg bliver vred på hende.”
“Jeg er glad for, at jeg fandt Darragh — jeg føler mig fysisk forbundet med hende, hun fuldender mig,” siger Jee Won. “Det er balancen mellem sort og hvidt — jeg er glad for, at jeg fandt hende, men nogle gange har jeg lyst til at græde, fordi det overvælder den mørke side af mit liv.”
“Vi har set genforeninger på tv, og vi hører historier om genforeninger og om, hvor glade folk er,” siger Darragh. “Vi ser altid den del, men vi ser aldrig forvirringen og spørgsmålene og alle de store følelser, der kommer efter det store øjeblik. Hvad kommer derefter?”
‘Hun var der, og hun var virkelig’
Søstrene fandt ud af det sidste måned, da de fløj til Korea for at møde hinanden for første gang.
Du kan se det utrolige øjeblik i denne video:
“På flyveturen derover tænkte jeg hele tiden på, hvordan det bliver, når jeg møder hende? Hvad skal jeg gøre?” fortalte Darragh senere. “Så, da jeg kom ud og så hende gennem dørene, forsvandt alle de tanker, jeg havde haft, og jeg løb bare hen til hende.”
“Da hun kom løbende ind, glemte jeg alt og løb bare hen til hende, og jeg følte det hele på én gang,” siger Jee Won.
“Vi krammede og græd, og jeg kan slet ikke huske, hvad jeg tænkte,” fortæller Darragh. “Jeg kunne bare mærke hende, og hun var der, og hun var virkelig.”
Jee Won (venstre) og Darragh krammer i lufthavnen
“Vi er helt klart beslægtede,” tilføjer Darragh. “Vi deler så mange ting på et genetisk niveau, som man slet ikke kan forklare.”
“Hun er den samme som mig,” siger Jee Won. “Vi siger de samme dumme ting på samme tid og laver de samme fjollede ansigter.” Hun beskriver deres bånd som ubeskriveligt: “Jeg vil sammenligne det med at elske mine børn,” siger hun. “Det er ubetinget, det sidder dybt i mit hjerte og min sjæl.”
Søstrene tager en selfie sammen
‘Jeg vil gerne fortælle hende, at vi har det godt’
Søstrene planlægger at mødes med Darraghs adoptionsbureau og tage endnu en DNA-test med det lokale politi for at fortsætte deres fælles søgen efter deres biologiske forældre.
“Vi vil forsøge at gøre alt, hvad der er i vores magt, for at nå ud til [vores biologiske mor],” siger Jee Won. “Så hun ved, at vi leder efter hende, at vi gerne vil møde hende og fortælle hende, at vi har det godt.”
Hun fortæller, at hun som mor aldrig stopper med at bekymre sig om sine børn, så hun er sikker på, at deres mor aldrig stoppede med at tænke på dem. Hun håber, at beslutningen om at bortadoptere dem begge var en, hun traf, fordi hun vidste, at det ville være det bedste for dem. “Jeg vil gerne fortælle hende, at det er okay,” siger hun. “Det er okay. Jeg forstår det måske ikke, men jeg accepterer det.”
Mens de lærer hinanden at kende og søger efter spor om deres biologiske forældre, besøgte søstrene også Christines bageri for at sige hej til den anden søster, hvis historie inspirerede Jee Won til at tage en DNA-test.
Søstrene med Christine (midt for), hvis historie blev dokumenteret i vores 2019 dokumentar “The Missing Piece”
‘At åbne døren til et mere meningsfuldt liv’
Jee Won deler, at hun som følge af sin svære opvækst led af alvorlig depression i 30’erne – og hun ser denne rejse til Korea som en del af sin helingsproces. “For mig er det at komme til Korea som at lukke et kapitel, hvor det største spørgsmål var, hvem er jeg, hvad vil jeg med livet… men samtidig åbne døren for at finde et mere meningsfuldt liv med lige så mange spørgsmål som før, men med solide svar. Nu ved jeg, hvor mine rødder er fra, nu ved jeg, hvem jeg er.”
Jee Won opmuntrer andre adopterede til også at tage en DNA-test og søge efter deres familier: “Hvis du har spørgsmål om, hvem du er, hvad du vil, og om det adopterede liv, så gør det bare,” siger hun. “Du kan spørge og undre dig så meget, du vil, men det vil aldrig give dig svarene, hvis du ikke begynder at søge efter dem.”
“Mit råd til andre adopterede er at sørge for, at du har et fællesskab af mennesker, der støtter dig,” siger Darragh. “Hvis det er et fællesskab af andre adopterede, vil de forstå, hvad du går igennem. Hver adopteret har sin egen unikke historie, men når de samles, kan det virkelig hjælpe med at normalisere ens egen oplevelse.”
“Jeg kan ikke vente med at besøge hende i Belgien, jeg kan ikke vente, til hun besøger mig i USA, og hvordan vi gør hinanden til en del af vores liv, bliver en del af rejsen mod det, der kommer derefter,” siger Darragh.
“Båndet mellem os er specielt,” siger Jee Won. “Det er en påmindelse om et fælles liv, vi gik glip af, om den tabte tid, men også om håbet om en bedre fremtid.”
Jee Won og Darraghs historie viser, hvordan det at tage en DNA-test ikke kun kan ændre dit eget liv, men også livene for dem omkring dig: Det var DNA-testen, der bragte Kim og Christine sammen, og delingen af deres historie, der til sidst førte til denne genforening. (Dette er langt fra første gang, vi har set den slags sneboldeffekt – se for eksempel historierne om Fernando Hermansson Carabali og Jimmy Lippert Thyden!) Det viser også, at selv hvis du ikke får de resultater, du håbede på, første gang du tager en DNA-test, skal du give det tid: Der er stadig en chance for, at du finder det, du leder efter, selvom det tager et par måneder eller år.
En stor tak til Jee Won og Darragh for at dele disse sårbare og gribende øjeblikke med os, og til Kim og Christine for at fortsætte med at vise, hvor kraftfuldt DNA-testning kan ændre liv.
Hvis du også har gjort en livsændrende opdagelse med MyHeritage, vil vi meget gerne høre om det. Del din historie med os via denne formular eller send en e-mail til stories@myheritage.com.
