Chilensk adoptivbarn, stjålet som baby, genforenes med sin søster

Scott Lieberman, 43, fra San Francisco, blev født i Chile i august 1980 og adopteret inden for en måned af et amerikansk par. Forældrene adopterede også en pige et år senere.

Bestil et MyHeritage DNA-sæt

Scott vidste, at han var adopteret som barn, og da han voksede op, ville han gerne lære mere om sine rødder. Alt, hvad han vidste om sin biologiske familie, var, at hans mor kom fra en lille by i det sydlige Chile ved navn Cañete, og at han blev bortadopteret, fordi hun ikke var i stand til at opfostre ham.

I 2022 læste Scott en artikel i People Magazine, som fik ham til at stille spørgsmålstegn ved hans adoptionshistorie.

Artiklen beskrev historien om Tyler Graf, en brandmand fra Texas, der opdagede, at han var blevet stjålet fra sine forældre og bortadopteret i USA imod deres vilje — og at han var en af de tusindvis af børn, der blev tvangsfjernet fra deres forældre som en del af en national politik for at reducere fattigdom under diktaturet af general Augusto Pinochet fra 1973-1990. Tyler grundlagde Connecting Roots, en nonprofitorganisation, der hjælper de berørte familier. MyHeritage støtter organisationen ved at tilbyde DNA-sæt, der bekræfter forholdet mellem adoptivbørnene og deres biologiske familier. Vi forbandt også Connecting Roots med deres modpart i Chile, en nonprofitorganisation kaldet Nos Buscamos, og de to organisationer har arbejdet sammen lige siden.

Da Scott læste artiklen, kunne han ikke lade være med at spekulere: Var han også en af disse stjålne børn?

“Den begrænsede viden, jeg havde om min adoption, gav meget mere mening i den artikel end alt det, jeg var blevet fortalt, og hvad jeg havde troet hele mit liv,” fortalte han USA Today i et nyligt interview.

Han besluttede sig for at registrere sig hos Nos Buscamos og anmodede om hjælp i december 2022.

Nos Buscamos tager udfordringen op

En af de frivillige fra Nos Buscamos, Suzi Wortman, tog udfordringen op. Baseret på de oplysninger, Scott havde i sine adoptionspapirer, fandt hun understøttende dokumenter og sendte beskeder via sociale medier til potentielle familiemedlemmer. Et par dage senere fik hun et svar: En kvinde svarede, at hun kunne være en af Scotts tanter. Dette var et stærkt spor, og efter at have talt med hende og flere andre mulige slægtninge, lykkedes det Suzi endelig at finde Scotts halvsøster, Jenny.

Suzi og Jenny talte sammen og udvekslede oplysninger. Samtalen var meget følelsesladet for Jenny, som ikke kunne holde tårerne tilbage. Fra første øjeblik var hun overbevist om, at Scott var hendes bror. Jenny gav Suzi detaljer om deres fælles biologiske mor: Hendes navn var Rosa Mardones, og hun døde for nogle år siden.

Lige efter samtalen skrev Suzi til Scott for at fortælle om sine fund. “Denne nyhed er bittersød, da din mor, Rosa Ester Mardones Peña, desværre døde af knoglekræft i 2015,” skrev hun. Hun viderebragte de oplysninger, hun havde fået om Rosa: Hun voksede op i en lille by kaldet Cañete i en familie med syv børn og var en “smuk, ydmyg kvinde, der blev elsket af alle.”

Rosas historie

Rosa fik sit første barn, Jenny, den 5. april 1978 med Nazario Escalona. Senere forelskede hun sig i en mand ved navn Hugo Eugenio Salas Ramos. Rosa og Hugo elskede hinanden dybt, men Hugo kom fra en velhavende familie, mens Rosas familie var fattig. Da Rosa som 23-årig opdagede, at hun var gravid med Scott, troede hun, at Hugo og hans familie ikke ville acceptere hende, og derfor fortalte hun næsten ingen om graviditeten. På grund af sin ugifte status og økonomiske situation søgte hun hjælp fra en gruppe katolske nonner, som tilbød hende arbejde som husholderske i Santiago. Hun modtog også “hjælp” fra en socialrådgiver, som fik hende til at underskrive flere dokumenter under graviditeten, som hun ikke helt forstod.

Scott blev født den 21. august 1980. Rosa fik knap nok mulighed for at se ham, før socialrådgiveren tog ham med sig, inden Rosa blev udskrevet fra hospitalet. Da Rosa forsøgte at kontakte socialrådgiveren for at høre om sin baby, truede socialrådgiveren med at kontakte politiet og sagde, at barnet allerede var blevet sendt til et andet land. Hun sagde også, at Rosa ikke var i stand til at opfostre endnu et barn, og at hun havde underskrevet sine forældrerettigheder væk.

Rosa vendte knust tilbage til sin hjemby. Hendes søstre sagde, at hun var dybt deprimeret og ofte græd, mens hun bad Gud om tilgivelse.

“Min mor talte aldrig om, at hun havde fået et barn, som var blevet stjålet,” fortalte Jenny CNN i et interview. “Det var en smertefuld sandhed, hun holdt for sig selv i mange år. Jeg tror, den smerte tog hende væk.”

Selvom Rosa desværre døde i 2015, er Hugo — Scotts biologiske far — stadig i live… og han vidste aldrig, at han havde fået et barn med Rosa.

MyHeritage DNA bekræfter forbindelsen

Kort efter Scott modtog nyheden, kontaktede Jenny ham direkte via sociale medier. Bare 3 uger efter registreringen hos Nos Buscamos, var Scott i kontakt med sin biologiske søster i Chile!

Den 30. januar 2023 rejste Jenny fra Cañete til Concepcion for at mødes med frivillige fra Nos Buscamos og tage en MyHeritage DNA-test for at bekræfte hendes relation til Scott.

Jenny tager en MyHeritage DNA-test med Constanza del Río, Nos Buscamos grundlægger og CEO

Resultaterne kom efter nogle uger, og de var krystalklare: Scott og Jenny er halvsøskende. Scott dokumenterede det stærke øjeblik, da han gennemgik resultaterne på MyHeritage DNA-platformen, og alle hans tvivl blev lagt til ro:

‘Elsket på en måde, jeg aldrig har følt før’

I april 2023 fløj Scott til Chile for at møde Jenny, Hugo og hele familien. Jenny mødte ham i lufthavnen, og de to omfavnede hinanden for første gang. Se deres tårevædede genforening her:

Her deler de deres tanker og følelser efter deres første møde:

Jenny, som kun taler spansk, udtrykker sin taknemmelighed til alle, der hjalp med at finde hendes bror, og opfordrer folk til at støtte denne sag, fordi mange, mange flere børn blev taget fra deres forældre i Chile og fortjener at få den lykkelige afslutning, som hun og Scott fik.

“Det var meget,” fortalte Scott til USA Today. “Jeg har aldrig kendt nogen, der lignede mig. Jeg er 42 år gammel, og her står jeg og kigger på min far, og vi er præcis samme højde, vi har de samme ører og den samme næse, og jeg ser mig selv i hans øjne. Jeg græd meget.”

Scott tager en selfie med sin nyfundne familie.

”Mange af os har samme øjenform og det samme smil” tilføjede han. ”Det er helt vildt.” Scott tilbragte 12 dage i Chile. Jenny tog ham med for at besøge deres mors grav, som var dekoreret med en plakat, der lød: ”Hijo, Gracias por venir a verme” — ”Søn, tak fordi du kom for at se mig.”

Scott og Jenny besøger deres mors grav.

Glæden ved at blive genforenet med alle sine chilenske slægtninge blev kun formørket af sorgen over, at han aldrig nåede at møde sin mor, og at hun aldrig fik mulighed for at se ham igen. Jenny gav Scott en flaske af deres mors gamle parfume og en æske med mandalaer, som hun havde arbejdet på inden sin død. ”Jeg mistede det fuldstændig,” fortalte Scott til USA Today. ”Jeg tænkte, ‘Dette er den mest fysiske forbindelse, jeg kunne have med hende.’ Bare det at have denne parfume og vide, hvordan hun plejede at dufte.”

På trods af den dybt smertefulde situation er Scott taknemmelig for, at hun i det mindste vidste, at han var i live og havde det godt. ”Der er andre mødre, der fik at vide, at deres børn var dødfødte,” sagde han til CNN i et nyligt interview. ”De ved ikke, at deres barn måske stadig er i live i et andet land.”

”Jeg følte ikke, at mit liv var ufuldstændigt før,” forklarede Scott til CNN. ”Jeg fik meget kærlighed fra min familie, mens jeg voksede op. Jeg har meget kærlighed fra mine venner. Men nu, det er mærkeligt, men jeg føler mig mere hel. [Jeg føler mig] elsket på en måde, som jeg aldrig har følt før.”

Scott med Jenny og en anden halvsøster, Karina.

Jenny siger, at det at lære sandheden om hendes brors fødsel hjælper hende med at forstå nogle ting om deres mor, som før havde forvirret hende — såsom hendes mors valg om at bo tæt på lufthavnen i Santiago mod slutningen af hendes liv. ”Hun kunne godt lide at tage ud til lufthavnen, og hun bad os om at tage med,” fortalte Jenny til CNN. ”Hun satte sig bare ned og kiggede på folk, især dem der ankom.”

Jenny forstår nu, at hun måske ledte efter Scott, håbende mod håb, at hun måske kunne genkende nogen blandt de ankomne.

Jenny fortalte USA Today, at hun havde følt sin mors nærvær siden hendes død, men at det forsvandt, da hun lærte om Scott. ”Hun tror, at vores mors arbejde er færdigt,” tilføjede Scott. ”Hun ville have, at vi skulle kende hinanden. Hun ville have, at jeg skulle vende tilbage til Cañete for at lære min familie at kende … Hun kan endelig hvile. Hun kan endelig finde fred.”

”Tak, MyHeritage. Tak for alt,” siger Jenny.

Mange, mange tak til Scott og Jenny for at dele deres rejse med os og give os mulighed for at opleve disse intime og følelsesladede øjeblikke med dem. Som Scotts historie smerteligt viser, løber tiden ud for familier, der blev revet fra hinanden gennem tvangsadoptioner under Pinochet, til at finde hinanden igen, da forældrene bliver ældre. Overvej venligst at donere til Connecting Roots eller Nos Buscamos, og hvis du kender nogen, der måske har været offer for tvangsadoption, så henvis dem venligst til disse organisationer.